Segelboote liegen drei- und vierfach gestapelt an der Dinner Key Marina – 587 Nassliegeplätze, die auf den Wellen der Biscayne Bay schaukeln –, während eine halbe Meile landeinwärts die Brunch-Menge auf dem Commodore Plaza vor zehn Uhr an den meisten Samstagen von den Gehsteigtischen auf den Bordstein überläuft. Coconut Grove wurde 1873 gegründet, dreiundzwanzig Jahre bevor Miami selbst 1896 eingemeindet wurde, und es verhält sich immer noch wie der ältere, selbstbewusstere Verwandte beim Familientreffen: bis 1925 eine eigene Gemeinde und ein Viertel, das die Vorstellung, zu jemand anderem Raster zu gehören, nie ganz verinnerlicht hat. Banyanbäume und Eichen wölben sich über Straßen, die sich kurvig schlängeln und am Wasser enden, statt gerade zu verlaufen; das Blätterdach ist stellenweise so dicht, dass es die Sonne verdeckt, die überall sonst in dieser Stadt das Bild prägt. Es ist ein Dorf, das in eine Metropole eingewebt ist, und in letzter Zeit hat es leise eine der ernsthaftesten Restaurantszenen Miamis aufgebaut, passend zum Segeltuch und Schatten.
Wofür Coconut Grove bekannt ist
Fragen Sie einen langjährigen Miamianer, was der Grove ist, und Sie bekommen irgendeine Version derselben Antwort: Es ist das Viertel, das zuerst da war. 1873 von Bahama- und Neuengland-Ankömmlingen besiedelt, die wegen des Klimas und der Buchtlage kamen, ist Coconut Grove mehr als zwei Jahrzehnte älter als die Stadt Miami, und sein Straßenplan zeigt das noch immer – geschwungene, baumbeschattete Gassen, angelegt von Menschen, die noch nicht in Rastern dachten, weil es keins gab. Diese Unabhängigkeit hielt formell bis 1925, als der Grove in Miami eingegliedert wurde, und informell hat sie nie wirklich aufgehört. Einheimische erzählen Ihnen, nicht immer freundlich, dass der Rest der Stadt in die Höhe gebaut hat; der Grove hat einfach Blätter angesetzt. Das Ergebnis ist ein Viertel, das wie eine Kleinstadt unter einem grünen Dach wirkt – die Café-Tische auf dem Commodore Plaza quellen jeden Morgen auf den Gehsteig, Hundebesitzer schlendern durch den Schatten, ein Tempo, das mehr mit einer karibischen Hafenstadt gemeinsam hat als mit den Türmen, die sechs Meilen nördlich in Brickell hochgezogen werden.
Wo man essen und trinken kann
Beim Essen hat der Grove leise seinen alten Ruf übertroffen, ein Ort zu sein, den man wegen der Marina besucht und wegen der Bäume bleibt. Küchenchef Michael Beltran ist der rote Faden: Im Ariete (3540 Main Hwy) betreibt er das Fine-Dining-Flaggschiff des Viertels, eine Küche, die kubanische Hausmannskost aufgreift und durch eine zeitgenössische, französisch geprägte Linse führt – Ente canard à la presse taucht auf Verkostungsmenüs auf, die lange im Voraus ausgebucht sind, und es lohnt sich, vor der Ankunft eine Reservierung zu sichern.
Ein paar Türen weiter in der 3444 Main Hwy macht Bektran's zweiter Akt, Chug's Diner, den gegenteiligen Trick: eine Michelin-Bib-Gourmand-Auszeichnung für Essen, das bewusst locker und verspielt ist, kubanisch-amerikanische Diner-Küche zu Preisen, die keine so lange Vorausplanung erfordern.
Für etwas Ruhigeres kombiniert Krüs Kitchen Michelin-empfohlene, mit dem Green Star ausgezeichnete saisonale Küche mit einem von Kerzen beleuchteten Speisesaal aus Glasbausteinen – die Art von Ort, den man für einen Jahrestag bucht, nicht für einen Dienstag. Le Bouchon du Grove führt seit drei Jahrzehnten sein Lyon-Stil-Bistro-Programm, Schnecken und Entenconfit kommen mit einem Glas Champagner aufs Haus, eine kleine Geste, die Stammgäste lange loyal gehalten hat, bevor "kubanisch-französisches Verkostungsmenü" ein Begriff war, den jemand über dieses Viertel sagte.
Der Morgen gehört dem GreenStreet Cafe, dem klassischen Gehsteig-Brunch-Spot des Grove direkt auf dem Commodore Plaza, und dem El Bagel, wo handgerollte, langsam fermentierte Bagels jede Nacht frisch aus dem Ofen kommen und am Wochenende echte Schlangen vor die Tür ziehen – kommen Sie früh oder akzeptieren Sie das Warten als Teil des Rituals.
Für ein Abendessen mit Aussicht betreibt Loretta and the Butcher eine argentinische Parrilla auf einer kompakten Terrasse am Commodore Plaza, mit hausgemachter Chimichurri-Sauce und Steaks, die die Hauptarbeit leisten, während Regatta Grove die ambitionierteste Einzeladresse des Viertels geworden ist: ein ein Hektar großes Ufer-Dining-Zentrum mit fünf separaten Küchen von Köchen mit Michelin- und James-Beard-Anerkennung, quasi eine Food Hall für Leute, die Food Halls ernst nehmen.
Nachtleben
Der Grove würde nie mit South Beach in Sachen Lautstärke konkurrieren, und er versucht es auch nicht. Was hier als großer Abend durchgeht, ist eine Dachterrasse, eine Weinkarte oder – an einem guten Donnerstag – Stand-up-Comedy in einer Bar, die schon vor den meisten Clubs Miamis ausschenkt. Level 6 liegt auf dem Dach des libanesischen Restaurants Amal in der 3480 Main Highway, eine Rooftop-Lounge mit Panoramablick auf die Biscayne Bay, spanisch angehauchte Tapas und Cocktails, die mit so viel Sorgfalt gemixt werden, dass Sie sich ein zweites bestellen, auch wenn Sie nur eines geplant hatten.
The Taurus besitzt Miamis älteste Alkohol-Lizenz und trägt das entsprechend – unpolierte Bar-Küche, ein Publikum, das seit Jahren kommt, und Comedy-Abende am Donnerstag, die eine andere Energie haben als das Postkartenbild des Miami-Nachtlebens. Und im Mr. C Miami verwandelt Bellini das Hoteldach in eine italienische Restaurant-Bar mit eigenem Panoramablick auf die Bucht, eine etwas schickere Antwort auf denselben Golden-Hour-Instinkt. Nichts davon geht mit echter Überzeugung viel über Mitternacht hinaus. Wenn Sie einen Club suchen, sind Sie im falschen Viertel; wenn Sie einen guten Drink mit Aussicht und eine vernünftige Schlafenszeit suchen, sind Sie genau richtig.
Aktivitäten
Die Top-Sehenswürdigkeit des Grove braucht keine Einschränkung: Vizcaya Museum and Gardens (3251 S Miami Ave) ist eine Villa im italienischen Renaissancestil mit 34 Zimmern, 1916 als Winterresidenz des Industriellen James Deering fertiggestellt, eingebettet in 10 Hektar formaler Gärten, die direkt zur Biscayne Bay führen. Es ist täglich außer dienstags geöffnet und belohnt einen ungezwungenen Besuch – das ist die Art von Ort, an dem allein die Gärten einen Nachmittag verschlingen können.
Die Geschichte reicht im Barnacle Historic State Park noch tiefer, dem ältesten noch an seinem ursprünglichen Standort stehenden Haus in Miami-Dade, 1891 von Ralph Munroe erbaut, einem der eigentlichen Gründer des Grove – ein Spaziergang dadurch kommt einer Zeitreise so nahe, wie das Viertel sie bietet.
Pflanzenliebhaber sollten sich Zeit für The Kampong nehmen, eine 11 Hektar große Sammlung seltener tropischer Arten, die im ehemaligen Zuhause des Pflanzentouristen David Fairchild zusammengetragen wurde – ein ruhigerer, speziellerer Stopp als Vizcaya, aber nicht weniger bemerkenswert. Und dann ist da noch das Wasser selbst: Die Dinner Key Marina, Floridas größte Nassliegeplatz-Marina, ist Ausgangspunkt für Segeltörns und Kajakfahrten auf die Biscayne Bay, und selbst wenn Sie nicht auf ein Boot steigen, ist ein Spaziergang über die Stege zur Goldenen Stunde eine sehr Grove-Art, den Abend zu verbringen.
Wo man einkaufen kann
Zum Shoppen im Grove dreht sich fast alles um CocoWalk (3015 Grand Ave), eine Open-Air-Anlage, die aus einer großen Renovierung mit rund 150.000 Quadratmetern Einzelhandel, Gastronomie und Bürofläche hervorgegangen ist und heute fast vollständig vermietet ist. Sie mischt nationale Namen – FP Movement für Activewear, Bluemercury für Hautpflege, eine zweistöckige Edward's-Filiale – mit der Art von Café- und Restaurant-Mietern, die sie ebenso zu einem Ort zum Sitzen wie zum Einkaufen machen.
Es ist keine Mode-Pilgerstätte wie Teile des Design District in Miami, aber es ist wirklich nützlich, zu Fuß vom Main Highway leicht erreichbar und fühlt sich selten wie das Einkaufszentrum an, das es technisch ist – eher ein überdachter Platz, der zufällig Einzelhändler beherbergt, als ein Ziel an sich.
Wo man in Coconut Grove übernachten kann
Die Hotellandschaft im Grove ist klein, gehoben und konzentriert sich auf ein paar Blocks rund um Main Highway und CocoWalk, was bedeutet, dass Sie fast überall hier innerhalb von Gehweite des gesamten Viertels landen. Das Ritz-Carlton Coconut Grove setzt bewusst auf die künstlerische, bohemienhafte Identität der Gegend, statt die generische Fünf-Sterne-Rolle zu spielen, und es ist ein nützliches Signal für die Kategorie als Ganzes: Dies ist kein Viertel mit weitläufigen Strandresorts, sondern eines mit Boutique-, designorientierten Unterkünften, die davon ausgehen, dass Sie wegen der Bäume und Restaurants hier sind und nicht wegen eines privaten Sandstrands. Budgetreisende sollten im Voraus wissen, dass es im Viertel selbst kaum echte Budget-Unterkünfte gibt – das Preisniveau im Grove reicht durchgehend von mittel bis gehoben, passend zu den Michelin-empfohlenen Küchen die Straße runter.
Fortbewegung
Die Metrorail-Orange-Linie hat drei Stationen im Bereich – Vizcaya, Coconut Grove und Douglas Road – was bequemer klingt, als es in der Praxis ist: Die Station Coconut Grove liegt nahe der SW 27th Avenue, etwa eine Meile vom Restaurant-Streifen am Main Highway entfernt, also planen Sie einen 15-20-minütigen Fußweg oder einen kurzen Bus- oder Rideshare-Sprung ein, um die Lücke nach dem Verlassen des Bahnsteigs zu überbrücken. Vom Stadtzentrum Miamis dauert ein Rideshare etwa 12 Minuten von Tür zu Tür, und der Miami International Airport ist mit dem Auto etwa 20-25 Minuten entfernt. Sobald Sie tatsächlich im Kern sind – Main Highway, Commodore Plaza, CocoWalk, Peacock Park – liegt alles so nah beieinander, dass ein Auto mehr Ärger als Nutzen bringt, und die Baumkronen machen das Gehen, selbst in der Hitze Miamis, wirklich angenehm statt anstrengend.